골프존, Executive Women’s Golf Association과 파트너십 체결… 대안적 골프 경험에 집중

미국 버지니아주 윌리엄스버그 — 세계 최대 골프 시뮬레이터 기업 골프존과 여성 중심의 미국 최대 아마추어 골프 협회인 미국여성골프협회(Executive Women’s Golf Association, EWGA)는 골프존의 다양한 시뮬레이터를 활용해 여성들이 골프에 더 쉽게 참여할 수 있도록 지원하는 전국 단위 파트너십을 체결했다고 밝혔다.

이번 발표는 버지니아주 윌리엄스버그에서 열린 EWGA 창립 25주년 기념행사 첫날에 이뤄졌다. 골프존 EU 및 미주사업부 토미 림 부사장은 주말 콘퍼런스 일정에 앞서 열린 금요일 환영 만찬에서 연설했다. 림 부사장은 앞서 이번 주 샌프란시스코에서 열린 LPGA 스윙잉 스커츠 LPGA 클래식 현장을 방문했으며, 이곳에서 LPGA 선수 앨리슨 리(Alison Lee)는 골프존과 2년간의 후원 계약을 체결했다.

토미 림 부사장은 “EWGA와의 파트너십은 골프 인구 중 가장 빠르게 성장하고 있으며 중요한 비중을 차지하는 여성 골퍼들에게 골프를 즐길 수 있는 새로운 방식을 제공하는 기회”라며 “한국에서 골프존은 기존 골퍼들이 더 자주 플레이하도록 돕고, 더 많은 사람들이 골프에 입문하도록 이끌어왔다. 특히 많은 여성 골퍼들이 시뮬레이터를 통해 골프를 배우고, 이후 LPGA에서 세계 정상급 선수로 성장한 사례도 있다”고 말했다.

1991년 미국 직장 내 많은 여성들은 남성 동료들이 골프장에서 고객을 접대하는 동안 사무실에 남아 있는 경우가 많았다. EWGA 창립자 낸시 올리버(Nancy Oliver)는 이를 바꾸고자 플로리다주 웨스트팜비치에서 직장 여성 대상 골프 클리닉을 열었고, 이는 이후 미국여성골프협회로 발전하는 운동의 시작이 됐다. 1995년까지 EWGA는 미국 전역에 90개 지부를 두게 됐으며, 현재는 미국 100개 이상의 도시와 버뮤다, 캐나다, 이탈리아 등 해외 지부를 운영하고 있다.

EWGA 회원들은 매년 미국 골프 경제에 6,500만 달러를 기여하고 있다. 협회는 전국적으로 수천 건의 골프, 소셜, 네트워킹 기회를 제공하며, 주요 전국 대회와 행사도 개최하고 있다. 회원 구성은 골프 입문자부터 숙련된 골퍼까지, 다양한 직업군의 여성들로 이뤄져 있다.

팸 스웬슨(Pam Swenson) EWGA CEO는 “골프에 관심 있는 소비자를 유입시키고 지속적으로 성장시키는 것은 골프의 미래를 위해 매우 중요하다”며 “미국에서도 대안적 골프 경험에 대한 수용이 점점 높아지는 가운데, 골프존의 미국 진출은 매우 기대되는 일”이라고 말했다. 이어 “골프존은 해외 시장에서 골프 팬과 플레이어를 모두 사로잡으며 큰 성공을 거뒀고, 미국 소비자들에게도 골프를 시작하고 빠져들 수 있는 새로운 통로를 제공할 것”이라며 “EWGA와 전 세계 여성 골퍼들은 골프존의 첨단 골프 시뮬레이터와 연결해 더 긍정적인 참여 기회를 만들어갈 방안을 기대하고 있다”고 밝혔다.

모두에게 열린 EWGA 창립 25주년 기념행사 및 골프 익스피리언스에는 골프 레전드 낸시 로페즈(Nancy Lopez), PGA of America 이사회 임원 수지 웨일리(Suzy Whaley), 기조연설자인 미국프로풋볼리그(NFL) 최고마케팅책임자 던 허드슨(Dawn Hudson) 등 주요 인사들이 참석한다. 콘퍼런스 패키지에는 기념 기프트백, 2회의 골프 라운드, 역사 지구 콜로니얼 윌리엄스버그 입장권, 여러 차례의 만찬과 식사, 파티, 다양한 체험 프로그램이 포함된다.